Katholieke Hogeschool Leuven

KHLeuven stelt voor: Project ‘Ondernemen in het Zuiden’

Vijf laatstejaarsstudenten van de KHLeuven, departement Echo stelden op woensdag 18 februari samen met Bob Elsen en Manuel Minne van Living Stone dialoog VZW hun project ‘Ondernemen in het Zuiden’ voor.

Binnen dit project zullen drie van hen een bedrijfsstage doen rond ondernemerschap in Malawi, de twee anderen trekken naar Peru om het toeristisch ondernemerschap ter plaatse te ondersteunen.

‘Samenwerking en initiatieven in Noord-Zuid’ verband is één van de strategische doelstellingen van het KHLeuven beleidsplan 2008-2012. Departement Economisch Hoger Onderwijs (Echo) is daarom gestart met een nieuw project ‘Ondernemen in het Zuiden’, waarbij studenten Bedrijfsmanagement en Office Management een bedrijfsstage doen in het kader van ontwikkelingssamenwerking. Om dit te realiseren heeft Echo een partnership afgesloten met Living Stone dialoog VZW (LSD). LSD ziet het toerisme als een instrument voor economische ontwikkeling en organiseert daarom in het Zuiden opleidingen i.v.m. de ontwikkeling van duurzaam toerisme. In een aantal landen is LSD bovendien lokaal verankerd dankzij de Via Via cafés.
Bob Elsen vat de uitdagingen van het project tijdens zijn uiteenzetting als volgt samen: “Ondernemen in Afrika is migreren tussen twee continenten, is neerzitten en verhalen creëren.”

Drie studenten van Echo zullen van maart tot juni 2009 in Malawi verblijven aan de Mzuzu University, waar ze binnen de module 'Entrepreneurship' samen met lokale studenten business plannen zullen uitwerken, cases zullen ontwikkelen en begeleiden en audits van bestaande ondernemingen zullen doen.
Twee studenten trekken in dezelfde periode naar Ayocucho (Peru), waar ze in het Via Via café zullen werken binnen het vormingsprogramma van LSD. Het doel is de lokale populatie te sensibiliseren om mee te kunnen genieten van de groei in het toerisme. Ze zullen o.a. een cursus uitwerken rond klantgericht werken in de toeristische sector.
Greet Vandenboer, lector Strategische Marketing, zal de studenten bij hun project begeleiden en zal ook een aantal colleges verzorgen in de module ‘Entrepreneurship’ aan de Mzuzu University in Malawi.

Dat de studenten al uitkijken naar de uitdagingen die hen te wachten staan is wel duidelijk: ‘De voorbereidingen voor onze stage in het Zuiden begonnen al in het eerste semester. We volgden een extra opleiding die handelde over ondernemen en ondernemingszin. Zeker inspirerend voor het werk dat we in Mzuzu, Ayacucho gaan doen. Ons project werd enthousiast onthaald door de Vlir (Vlaamse Interuniversitaire Raad) en zo kunnen wij genieten van een financiële ondersteuning die het ons mogelijk maakt om een stage in een ontwikkelingsland te lopen. Sinds het begin van het tweede semester zijn we druk bezig met de concrete voorbereidingen voor ons verblijf in Malawi en Peru. We werken momenteel aan het lesmariaal dat nodig zal zijn om de module “KMO ontwikkeling in de toerisme sector” te organiseren. Hoe de studenten en professoren in Malawi en in Ayacucho op ons werk zullen reageren, blijft natuurlijk de vraag. Vooral het samenwerken en -leven met de studenten ter plaatse zal zeker bijdragen tot onze persoonlijke ontwikkeling. Heel spannend allemaal. We kijken er erg naar uit. Onze muskietennetten liggen al klaar.’